亲朋好友围坐在蛋糕前，在冉冉的烛光中，伴着一声声“生日快乐”，生日的主角许下美好的愿望。这样过生日的方式对许多中国人来说已经习以为常。但是，蛋糕、蜡烛、歌曲、许愿这些现代生日仪式的要素却并非源于中国，而是西方多重历史传统层叠累积的结果。

　　每次过生日都要吃蛋糕，但你有没有想过，为什么呢？实际上，享用生日蛋糕的传统可追溯到古希腊。在那时，生日蛋糕是对月亮女神崇敬的象征。

　　古希腊人并没有把蛋糕称为生日蛋糕，但制作蛋糕是为了表达对月亮女神阿尔忒弥斯的崇敬，从蛋糕的圆形形状到点缀其间的蜡烛，每一个细节都充满了对阿尔忒弥斯和月亮的敬意：圆形贴合月亮的外观，而蛋糕顶端的蜡烛则象征着月亮的亮度。

　　随着时间的推移，生日蛋糕被各种文化所采用。在中世纪，出现以蛋糕作为庆祝聚会象征的热潮。到工业革命时期，蛋糕因为制作成本低廉，渐渐在聚会和社交活动中广泛出现。（宋飞诺）